车上白瑞、福德与陈川已坐着了，福德恭敬道：“茶是才温着的，姑娘要是渴了，奴才给您倒点儿。” 沈寒香摆了摆手示意现在不要，陈川闭着眼养神。 车身开始摇晃，商队启程。 “陈大哥可好些了？”沈寒香就在外间坐下，单看脸 ，似乎是好了点。 “嗯，好多了。”陈川张开眼睛，棱角分明的嘴 动了动，“本就没伤到要害，吃了药昨夜又睡得好，今早起来觉得还能再战五头 。” 众人都笑了，沈寒香才钻到里面隔间去睡觉。骑马或者不觉得，在车厢里随着车身颠簸的频率，容易滋生出困意。 离了白湖往西北走，走过破败的古城墙，蜿蜒而下，沿着山坳之中走个二三百里，开始有零星的城镇。商队在城镇里补给，沈寒香买了点稀奇的小东西算带回去的礼物。不过她知道，这里的东西虽有关外异域风情，却都不算什么稀罕的。 憋着又走了一二百里，真正才算到了关外的贸易市场。 商人们叫卖的声音不绝于耳，沈寒香一行到达时正是黄昏，摊子上摆着不多的一点货物，有些已经在收摊了。 “别看了，明 一早起来再看，先住宿，不然没有房了咱们还得在外面扎帐篷。”袁三爷一声吆喝，叫车夫把货车赶进一间客栈。这里的屋舍一间间都像泥瓦屋，砌起一座座小城堡，像水桶一样扣在黄沙之中。 晚上吃的是手撕羊 、泥炉子烘烤出的馕饼，有 茶，沈寒香喝不大惯，喝了一口就直吐舌头。 袁三爷哈哈大笑。 客栈老板显然认识他，一面擦手一面 着沈寒香完全听不懂的外话和袁三说话。 陈川咀嚼的嘴停了下来，凝神望着袁三。 “你听得懂？”沈寒香好奇地问。 “听得懂一些。” “你怎么还会这个？” 陈川只是笑，不回答。从前牛捕头认识的一个逃犯，就是关外逃入的，那人与牛捕头是至 ，小孩子学什么都快，就在那人住在牛捕头那儿的两个月，陈川也学了些，为了避免忘记，他还找过一些关外的画本来看，有时候叽叽咕咕念上面的词儿，被他爹听见就卷起书 在  带里，把短打的上衣扯出来遮住，钻进屋里。 他爹说这是歪门 道。 陈川自然不能让他瞧见。 “他们说什么？”沈寒香 低声音，眼珠盯着袁三。 “老板跟袁三问好，说他已经有大半年没来了，还问他要不要留下来过冬。袁三爷说不留，他说要不然卖了货再过来过年，好像袁三有几年都在关外过的年。”陈川眉 皱了皱，似乎有些疑惑，又有些尴尬，扯了腿子吃，没说话了。 “他们还在说呢！”沈寒香胳膊肘顶了顶陈川的右 。 陈川窘道：“老板说这镇上有个寡妇，为了袁三爷，守了第三个年头的寡，那寡妇生得很好看，全镇子的光 都在等着她嫁人，结果她一直在等个外族人，光们打算明年寡妇再不选一个男人嫁了，就要把她绑了献神。” “献神是什么意思？” “我也不知道。”陈川小声说，把腿放在一边，以小刀将腿子切成小块，放在沈寒香盘子里，“先吃一点，这个不油，很 。多吃一些，才有力气，明天要累一整天呢。” 沈寒香嗯了声，却大有些心不在焉了。吃完就去找袁三爷问那寡妇的事情。 袁三爷就着烟 在坐着的大方石头上敲了敲，留下两个乌黑的圆点，向一边坐着的石清笑话道：“这小丫头，爷没管你嫁人不嫁人，你竟管起三爷娶不娶媳妇的事来了。不如你长大两年，嫁给三爷好了，三爷走到哪儿都有姑娘牵挂，要是娶了 ，岂不是要让江湖女儿都伤透了心。” “……”沈寒香掉头就走，听见身后袁三爷哈哈大笑的声音。 她走进客栈，找到那老板，老板的官话说得很生硬，一面擦桌子，一面点头道：“献神就是一种仪式，是要把献神的女子，请到我们的神庙前，然后将她献给我们的神，就能保佑镇子里家家户户来年都能猎取到足够的鹿和羊，圈养的家畜不会被叼走。” “再给我一点马酒好吗？” 老板从绘着舞乐图的酒囊里倒出一些，沈寒香捧着银闪闪的酒杯，小口啜着，想了想又问：“我还是不懂，献神是怎么个献法？” “就是让生灵回到神的怀抱中去。我们的族人，信奉从无中来，归无中去。就是回到了神的怀抱。”老板转过身去擦酒柜，不再说话了。 晚上商队里二十多个人每两三个人一间屋，因为石清是队里唯二的女人，被安排和沈寒香住在一间屋子里。屋里本来就有两张 ，都铺着厚厚的兽皮，摸上去柔软温暖，沈寒香一早就躺在上装睡，听见金属丢在桌上响亮的“咣当”一声。 “还装吶？小姑娘，这么快就睡着了？” 沈寒香睁开眼，看见石清在另一张边 下靴子，她将靴子倒过去，抖出沙子，换了双布鞋。 屋里早备下了热水，由于之前装睡装得太专注，沈寒香不知道她什么时候连洗澡水都准备好了。 热气从布帘子后冒出来，那帘子是以一 悬在半空的绳子挂着的，石清站在边，忽然外袍从她的肩膀上滑下，她又长又光的两条腿从衣服堆里走了出去。 沈寒香心揣在嗓子眼儿里，简直要跳出来了。 石清走入帘后的刹那，扭过脸来看了她一眼，似乎沈寒香震惊的样子让她 受到某种愉悦，她 快的笑声响了起来。 沈寒香这下彻底睡不着了。 等石清洗完了澡，沈寒香才发觉，她头发特别长，有点发黄，不太密，相反的，有些稀疏，却一直长得能 在脚踝上。 她忍不住回想方才看见的，石清的背都很有力，有不少肌， 壮却瘦，她的细到了一种夸张的程度，那弧度让她整个人就像是细颈花瓶一般。 唯一的遗憾是，她只有一只手，另一只手只有手臂，现在她把铁爪也卸了下来，那里光秃秃有个接口，金属冷冰冰的光泽令人看着有些悚然。石清梳完头，坐起身，推开临近她的窗户，让风吹进来。 她吹了会儿，就将窗口关小些，身上穿的是一件白的绣花袍子，沈寒香这才发现，她的袍子和鞋子的颜花都是一致的。 石清的眼神很犀利，像一条蛇。 “看什么？我的手特别吓人是不是？” “没有……”沈寒香有些累，往后缩了缩，打算睡了。 “这里什么吓人的事情都发生过，别看这里富裕，这里的人比关内人凶狠得多。他们要是饿起来，吃自己的儿，比都不如，不吃同类。”石清喋喋不休道。 沈寒香烦躁地把头埋在褥子里，被子上也搭着一张大毯子。 “你不是问老板打听什么是献神吗？我知道。”那声音充 了引 。 沈寒香睁开眼，“是什么？” 石清想了想，笑了起来，“我要是告诉你，你拿什么来换？” 女人的表情里充了市侩，她是一个真正的商人，比袁三还要直接的商人。 “明天我一样可以问别人。”沈寒香不耐烦地说。 “不是每个人都会关内话。” “商队里还有别的人。” “袁三带的人不会告诉你，他们都知道了那个寡妇要献神的事，袁三的人都怕他，不会告诉你。” “那你为什么不怕他？”沈寒香问。 石清眼珠转了转，说话的声音像叹气：“他也就是个人罢了。”她猛掉过头，鹰隼般盯着沈寒香，“换不换？” “你要什么？” “我要个靠谱的男人，你身边的人都听你的话，我要被抓伤的那一个。” 作者有话要说： ☆、七十四 “不行。”沈寒香几乎立刻就拒绝了她，缩进被子里，这里的都没有帷帐，她只能背朝外以此拒绝和石清继续谈下去。 石清嘲讽的声音从背后传来：“为什么不行？小侯爷不是你的情郎吗？难不成，你对另一个也有意思？” 沈寒香蓦地坐起身，盯着石清看，口不住起伏。半晌之后，方气愤道：“跟在我身边的人，他们都是人，不是一件商品，谁也不是谁的下属。你如果要个男人，就使出浑身解数去讨好他，跟我说没用。” “他听你的话。”石清坚持道，眼珠像两颗发着光的宝石，闪动着沈寒香不太明白的执拗，“他肯为你去死。” “我们一块儿长大的，如果能让他活命，我也不会吝惜 命。”沈寒香说。 石清仿佛遇到了什么难题，她秀长的两道眉皱了起来，凶巴巴的脸被疑惑中和出了些柔美的弧度。 “我不明白。”石清终于说。 沈寒香哼哼两声，仰着头嘲道：“你不是什么都知道吗？” 石清皱着眉，盘着两条大长腿，拨 头发说：“我没说过。” 沈寒香恹恹打了个哈欠，听见石清小声咕哝了句什么，是她听不懂的语言，石清双手合十，神情前所未有的虔诚。 她再次睁开眼时，沈寒香觉得那种嚣张跋扈的敌视消失了，她笑了笑，笑里有一点难言的腼腆。 “你要是真的大大方方把他给我，我可能会杀了你。” 沈寒香脖子一缩，心道，袁三带着的都是怪人。她并不怀疑石清杀她的心思和能力，与其说袁三爷对这批人有绝对号召力，不如说他们是因为彼此不容于世的亡命觉悟而聚合在一起。 “你说得对，我要的男人，应该竭尽全力去讨好他，他也值得我这么做。”石清拨开略带卷曲的黑发，那些头发软弱无力地曲居在她白皙的脖子上，她的皮肤光滑，有一种说不出的和引力。 紧接着石清吹熄了灯火，很快，匀净的呼 显示她已经睡着了。黑暗里沈寒香的眼珠转了转，她还在想那个寡妇，打算天亮之后去镇上打听打听。 结果次午后，沈寒香等人从集市上回到客栈，就听见堂子里响起一群大老爷们儿的声音，虽然不懂他们在说什么，却能听懂笑声里的不怀好意。 只见一个穿着红绿相间，间和脚踝一圈缀了银细亮片的女子的黑头巾被个壮汉抓着，他扭头与同伴大声说笑。女子紧抓着她的头巾，眼神充哀求，手紧紧拽着她可怜的半幅面纱，已能看到她 出来那半张脸拥有凝脂一般的皮肤，鼻梁高而直，最特别的是，她有一双湖绿的眼睛，红棕的头发自头巾里跑出来一些，是一绺一绺的细卷发，让人疑心摸上去会像她的发一般，温暖又柔软。 男人 壮的手掌握住女子的，她的很细，简直经不得一握一般。 拉扯之时，谁也没看清一切怎么发生的，等沈寒香回过神来，袁三爷提起的长板凳已在那壮汉的脑门上开了花。 壮汉摸了摸头，掌心一道血印，登时大叫了声。 碗盘、筷子，切的小刀，桌椅板凳全都成了斗殴众人的首选武器，陈川立马将沈寒香往外一拦，白瑞断后，福德在战局中大叫：“哎，等等我！你们……”一把银小刀飞了过去，福德无暇他顾，只得加入袁三爷这边。 “哎，等等，那个姑娘……”沈寒香拼命想回去把那个无辜的女子给拽出来，陈川却紧拽着她的手，把她往客栈外拉。 白瑞面无表情道：“袁三爷不会让她有事。” 沈寒香隐约明白了什么。 他们在客栈门口的大白石象卷起的鼻子上坐了会儿，头很毒，全都汗 浃背。 “我们去找点水喝吧，带银子了吗？”沈寒香看着陈川。 陈川摸出钱袋来，掂了掂：“够了，想喝什么？” 沈寒香琢磨着要喝一点闻着甜甜的果子酒，与陈川、白瑞在街上大摇大摆了几条街巷，在卖果子酒那儿打了些，叫老板盛出一些，喝完又去喝了葡萄汁，正在往回走的路上，碰见了跑来的石清。 葡萄汁把沈寒香呛得咳嗽了两声，差点把手里瓶子颠掉了。 “你们怎么跑了，三爷让我出来找你们。”石清自动站到陈川身边。 “……” “三爷赢了吗？”陈川自然而然问。ｘiＡｐｅ.ｃｏＭ |
，似乎是好了点。 “嗯，好多了。”陈川张开眼睛，棱角分明的嘴
动了动，“本就没伤到要害，吃了药昨夜又睡得好，今早起来觉得还能再战五头
。” 众人都笑了，沈寒香才钻到里面隔间去睡觉。骑马或者不觉得，在车厢里随着车身颠簸的频率，容易滋生出困意。 离了白
一早起来再看，先住宿，不然没有房了咱们还得在外面扎帐篷。”袁三爷一声吆喝，叫车夫把货车赶进一间客栈。这里的屋舍一间间都像泥瓦屋，砌起一座座小城堡，像水桶一样扣在黄沙之中。 晚上吃的是手撕羊
、泥炉子烘烤出的馕饼，有
茶，沈寒香喝不大惯，喝了一口就直吐舌头。 袁三爷哈哈大笑。 客栈老板显然认识他，一面擦手一面
着沈寒香完全听不懂的外话和袁三说话。 陈川咀嚼的嘴停了下来，凝神望着袁三。 “你听得懂？”沈寒香好奇地问。 “听得懂一些。” “你怎么还会这个？” 陈川只是笑，不回答。从前牛捕头认识的一个逃犯，就是关外逃入的，那人与牛捕头是至
，小孩子学什么都快，就在那人住在牛捕头那儿的两个月，陈川也学了些，为了避免忘记，他还找过一些关外的画本来看，有时候叽叽咕咕念上面的词儿，被他爹听见就卷起书
在
带里，把短打的上衣扯出来遮住，钻进屋里。 他爹说这是歪门
道。 陈川自然不能让他瞧见。 “他们说什么？”沈寒香
低声音，眼珠盯着袁三。 “老板跟袁三问好，说他已经有大半年没来了，还问他要不要留下来过冬。袁三爷说不留，他说要不然卖了货再过来过年，好像袁三有几年都在关外过的年。”陈川眉
皱了皱，似乎有些疑惑，又有些尴尬，扯了
。 陈川窘道：“老板说这镇上有个寡妇，为了袁三爷，守了第三个年头的寡，那寡妇生得很好看，全镇子的光
都在等着她嫁人，结果她一直在等个外族人，光
。多吃一些，才有力气，明天要累一整天呢。” 沈寒香嗯了声，却大有些心不在焉了。吃完就去找袁三爷问那寡妇的事情。 袁三爷就着烟
在坐着的大方石头上敲了敲，留下两个乌黑的圆点，向一边坐着的石清笑话道：“这小丫头，爷没管你嫁人不嫁人，你竟管起三爷娶不娶媳妇的事来了。不如你长大两年，嫁给三爷好了，三爷走到哪儿都有姑娘牵挂，要是娶了
，岂不是要让江湖女儿都伤透了心。” “……”沈寒香掉头就走，听见身后袁三爷哈哈大笑的声音。 她走进客栈，找到那老板，老板的官话说得很生硬，一面擦桌子，一面点头道：“献神就是一种仪式，是要把献神的女子，请到我们的神庙前，然后将她献给我们的神，就能保佑镇子里家家户户来年都能猎取到足够的鹿和羊，圈养的家畜不会被
，都铺着厚厚的兽皮，摸上去柔软温暖，沈寒香一早就躺在
下靴子，她将靴子倒过去，抖出沙子，换了双布鞋。 屋里早备下了热水，由于之前装睡装得太专注，沈寒香不知道她什么时候连洗澡水都准备好了。 热气从布帘子后冒出来，那帘子是以一
悬在半空的绳子挂着的，石清站在
受到某种愉悦，她
快的笑声响了起来。 沈寒香这下彻底睡不着了。 等石清洗完了澡，沈寒香才发觉，她头发特别长，有点发黄，不太密，相反的，有些稀疏，却一直长得能
在脚踝上。 她忍不住回想方才看见的，石清的
壮却瘦，她的
了引
。 沈寒香睁开眼，“是什么？” 石清想了想，笑了起来，“我要是告诉你，你拿什么来换？” 女人的表情里充
命。”沈寒香说。 石清仿佛遇到了什么难题，她秀长的两道眉
头发说：“我没说过。” 沈寒香恹恹打了个哈欠，听见石清小声咕哝了句什么，是她听不懂的语言，石清双手合十，神情前所未有的虔诚。 她再次睁开眼时，沈寒香觉得那种嚣张跋扈的敌视消失了，她笑了笑，笑里有一点难言的腼腆。 “你要是真的大大方方把他给我，我可能会杀了你。” 沈寒香脖子一缩，心道，袁三带着的都是怪人。她并不怀疑石清杀她的心思和能力，与其说袁三爷对这批人有绝对号召力，不如说他们是因为彼此不容于世的亡命觉悟而聚合在一起。 “你说得对，我要的男人，应该竭尽全力去讨好他，他也值得我这么做。”石清拨开略带卷曲的黑发，那些头发软弱无力地曲居在她白皙的脖子上，她的皮肤光滑，有一种说不出的
显示她已经睡着了。黑暗里沈寒香的眼珠转了转，她还在想那个寡妇，打算天亮之后去镇上打听打听。 结果次
出来那半张脸拥有凝脂一般的皮肤，鼻梁高而直，最特别的是，她有一双湖绿
壮的手掌握住女子的
浃背。 “我们去找点水喝吧，带银子了吗？”沈寒香看着陈川。 陈川摸出钱袋来，掂了掂：“够了，想喝什么？” 沈寒香琢磨着要喝一点闻着甜甜的果子酒，与陈川、白瑞在街上大摇大摆了几条街巷，在卖果子酒那儿打了些，叫老板盛出一些，喝完又去喝了葡萄汁，正在往回走的路上，碰见了跑来的石清。 葡萄汁把沈寒香呛得咳嗽了两声，差点把手里瓶子颠掉了。 “你们怎么跑了，三爷让我出来找你们。”石清自动站到陈川身边。 “……” “三爷赢了吗？”陈川自然而然问。ｘiＡｐｅ.ｃｏＭ