“是，妇人们大约不会死，但等李和的人到了再追出去，她们恐怕已是生不如死。” 姜含元平静地道。 没有约束的普通下层狄兵，兽行能至何等地步，姜祖望自然清楚。他这般斥责女儿，实也是出于一点私心，担忧焦虑所致，被女儿一句话驳了回来，一时沉默了下去，待再次开口，神 也随之和缓了下来，转了话题。 “含元，阿爹要是没记错，你也有二十了吧？” 他的目光从女儿落 尘土的肩，慢慢移到她那张和她母亲肖似的面容之上，问道。 “大将军何事？”姜含元没回答，只重复问道。 姜祖望一顿。 朝廷派遣尊使北上，是为宗正卿贤王束韫，见到姜祖望，一番寒暄过后，开口第一句话，便是询问他的女儿，长宁将军姜含元。 “七年前，当今摄政祁王殿下还是安乐王的时候，曾代武帝来此犒军，当时你也在。你应当还有印象吧？” 姜含元睫 微微一动，用略微戒备的目光盯着父亲，没有接话。 “这一趟是贤王束韫亲自来的。你知他此行目的为何？” 女儿仍没应声。 他一咬牙：“他是受摄政王所托，来向为父提亲，意 立你为妃。” 空气仿佛突然凝固住。 姜祖望看着女儿，苦笑：“阿爹知道，这消息实在太过突然，你大约毫无准备。莫说你了，便是我也如此。不过——” 他话一转，再次从案后站了起来，面带微笑，朝神略微发僵的女儿走去。 “不过，摄政王乃人中龙凤，才干当世无二，论姿貌风度，更是万里挑一，你从前应当也亲眼见过的。何况，你毕竟不是男儿身，小时便罢了，如今不小了，不好总这样在军营中蹉跎年岁，也该当觅一良人……” “父亲！” 姜含元忽然开口。 “您真觉得，束慎徽为女之良人？” “您真觉得，如我这般，适合嫁人？” 她连问两声。 姜祖望顿住了，和女儿那一双如其母的眼目对望了片刻，心中忽然涌出一阵浓重的羞愧乃至 狈之 。他甚至不敢和女儿对望，避开了她投向自己的那两道直视目光。 大帐里沉寂了下去。 片刻后，还是她再次开口，打破了沉寂，语气已转为平淡。 “罢了，我知您也不易。您应了便是。” 她说完，未再作片刻停留，转身出帐而去。 她大步走在黑夜的大营里，朝外而去，越走越快，越走越快，最后径直走出辕门，解了停在拴马桩旁的坐骑，翻身而上。 “将军，大将军叫你何事？哎，你要去哪里？等等我！” 杨虎方才还是不肯去休息，抱着他那条受伤的胳膊，硬是要等在这里，见状，立刻拍马追了上去。 她的坐骑是匹枣红大马，名天龙，是她外祖从前送她的大宛神骏，若放开了奔驰，寻常马匹 本无法追得上。 杨虎才追出去没多远，便见前头一人一马，彻底消失在了夜之中，看不见了。 姜含元纵马狂奔，一气奔到了十几里外的铁剑崖之前，绝了路，方停了下来。 她放马，登上崖顶，立在崖头之上。 雁门西陉一带，崖体多为黑岩，天晴远远望去，犹如座座铁山。她此刻立足的这道坡，也是如此，因其高耸，得名铁剑崖。 今夜，乌云密布，头顶无月，亦无星光。 她 着边地那秋寒深重的夜风，一个人站了许久，忽然蹬掉靴子，抱石，纵身一跃，跃入崖下。 这是她幼时便常来的地方，她曾无数次从这里跃下，下方是口泉潭，而此刻，水面黑漆漆，如一张从地表张开的巨人之口。 她人亦如石，入水，笔直地沉到了宛如地底的潭底。 世界在这一刻彻底无声，心也仿佛彻底停止了跳动。 她闭着双目，在水底紧紧弓成一团，如深藏在母亲子 中的胎儿，静静不动。 良久，姜含元倏地睁开眼睛，松了手脚，赤足足尖在近旁的岩上一点，身子便如一尾灵蛇，从水底迅速浮了上去。 “哗啦”一声，她猛然破水而出。 她随意抹了把头脸上的水，套回靴子，打了声唿哨，召来天龙，再次纵马，疾驰而去。 天亮时分，杨虎带人找到这里，在水边的地上，看到了一行用刀尖划留的字。 “勿寻。” 贤王束韫还在这里，姜祖望私召回来了的樊敬商议。 樊敬本是姜含元母家那边的人，十几年前就过来了，视姜含元为小主君，对她的忠诚，恐怕还要胜过对姜祖望，此事自然没必要向他隐瞒。 樊敬这才知道束贤此行北上的目的，内心之震动，可想而知。 “大将军应了？” 他诧异万分，话刚 口而出，随即领悟，自己失言了。 对方摄政朝堂，与君实无两样，这种事，既开了口，还是束韫亲自来的，身为将臣，何来推拒余地？ 何况再想，这件事虽突然，却也没什么可奇怪的。 本朝开国高祖本为北方诸侯，几十年前，以秦雍之地为据，在相互征伐的大 之世创立国基。随后，继位的圣武皇帝更是雄才大略，在位二十余年，南征北战，终于在十几年前，灭掉了最后一个割据，彻底结束长达百年的战分裂，一统天下。 但与此同时，中原的长久内，也给了北方狄人以绝佳的南侵机会。 当时的北方，以两个大国为主，一魏，一晋，黄河中游为界，河西为魏，河东为晋。魏晋之间，本曾有过旷 持久的拉锯对峙，但后来，随着魏国不断崛起，晋帝期望能和北狄这个北方外邻结盟，助自己对抗大魏，面对北狄侵蚀，一再退让，舍地伺，最后非但没能保住基业，反而令本属晋国北方门户的朔州恒州燕州等大部，悉数落入了北狄之手。 内平定，大业告成之后，武帝将目光聚向北境，谋划北上，夺回北方的重要门户朔恒燕等地，不料北伐出兵路上，旧伤复发，卧病不起，计划就此折戟。 武帝于数年后驾崩，太子继位，是为明帝。 明帝为太子时，固然在弟兄当中显得平庸，但自小宽厚有德，继位是人心所向。偏他在位的那几年，先是天灾不断，后又出现皇子之，明帝心力 瘁，北方失地亦是无力兼顾，去年，亦病重而去，十二岁的皇子戬，奉上嗣大位，成为了大魏的第三代君主，次年，也就是今年，改年号为天和，便是当今之少帝。 少帝尚未成年，不能亲政，明帝去年临终前，指自己的三弟祁王为摄政亲王，将少帝托付给他和另外一位辅政。 樊敬虽多年驻边，但隐约也知，现如今的朝堂有些微妙。 祁王早年封安乐王，母家高贵，圣武皇帝在时，钟 此子， 绵病榻之际，还曾派他代自己到北境巡边犒军。当，那位少年安乐王的风采，令樊敬印象深刻，虽过去了多年，当时情景，依然历历在目。但，言及摄政，以他的资历和年纪，恐怕未必人人心服。 早些年，朝廷重点不在北境，守边二十余载的姜祖望，也就被人遗忘，但这几年，随着北境问题益凸显，他自然重获关注。以他如今的声望，这个时间，摄政王择其女为妃，目的显而易见。 姜祖望默然。 樊敬忙告罪：“大将军勿怪，实在是——” 他一时也不知该说什么才好。 “好在……好在摄政王……才俊，和将军……堪称良配……” 最后，他只好这么喃喃说道，连自己也觉，这话实是软弱无力。 姜祖望摆了摆手：“你长年在她身边，她和你或比我还亲。她可能去了哪里？” 樊敬立刻替姜含元辩白：“将军自小稳重干练，不会出事的，大将军尽管放心。或是一时没想通，自己去散心吧。她这次本就是要去云落城的，或是又去了那里？” 姜祖望眉头紧锁：“我没想到含元对这事的反应如此之大。怪我疏忽了。你即刻带几个人再去云落城看看。” “遵命！” 樊敬匆匆离去。姜祖望独自出神良久，忽然咳嗽起来，面 痛楚之，手扶住了案角，慢慢地坐了回去，神萎顿。 半个月后，这，十月乙亥，秋高气 ，京城西郊皇家护国寺，来了特殊的一天。  军将军刘向昨便清完寺院，驱走一切闲杂人等，今一大早，又亲自统领五百卫来到这里，布在寺院前后以及周围。 论戒备之森严，连只苍蝇，也休想越墙。 之所以如此慎重，是因今乃当今少帝母后兰太后的寿辰。太后倡简抑奢，又笃信神佛，是护国寺的供养人，是以护国寺替她绘制了一副壁画，以表贺寿。 今，太后带着少帝以及伴驾来此，为壁画揭盖。 不但如此，同行还有以摄政王为首的诸王百官。此刻，一众人等虽已入寺，刘向依然不敢有半分懈怠。 内外各处早安排妥当，但趁了个空，刘向还是亲自出来，又巡查了一遍前后，见确实没有纰漏，这才放了心。 他在寺院后门外匆匆叮嘱了句手下，正要入内听值，忽见对面山路的尽头走来一人，那人青衣皂靴，头戴斗笠，因笠檐 得低，加上未到近处，一时也看不清脸，但从身形判断，年纪应当不大。 刘向立刻示意手下前去驱赶。那人便停在山道之畔，和到来的军说了句话。 刘向见手下回来，而来人竟还不走，不恼怒，自己大步走去，厉声呵斥。 “将军，那人说是您的相 ，请您过去，有话要说。” 刘向一怔，再次打量了对方一眼。 来人依旧立在路旁，身影沉静。 他实在想不出会是谁，皱了皱眉，到了近前。 “你到底何人？不知今路？快走——” 对面人举臂，略略抬高笠檐，出了檐下的一张脸庞，年轻而干净，眼眸清湛。 “刘叔，是我。含元。” 来人朝他微微一笑，说道。 第3章 刘向一怔，端详对方片刻，突然惊喜出声：“小女君！怎会是你！” 刘向早年是姜祖望的部下，驻军北地雁门郡一带，同袍同泽，直到十几年前，二人才分道。姜祖望继续做安北都护，持节绥靖边郡，刘向则因旧伤解甲，后来入京，做了军将军，掌门屯兵、内外卫。 武帝当一统九州的战事，催生出了无数的武人功臣，他那些年却一直跟着姜祖望在北境服役，并未建过什么大功，能颖获得如此一个机会，离不开姜祖望的举荐。这些年，碍于内外不相的忌，虽没机会再见，但对自己的老上司，刘向一直是怀着敬重恩之心的。 至于姜含元，更不用说了，军营里从小看着她长大的。 认出了人，他的神立刻变得亲热无比。ＸＩAPe.cOM |
也随之和缓了下来，转了话题。 “含元，阿爹要是没记错，你也有二十了吧？” 他的目光从女儿落
尘土的肩，慢慢移到她那张和她母亲肖似的面容之上，问道。 “大将军何事？”姜含元没回答，只重复问道。 姜祖望一顿。 朝廷派遣尊使北上，是为宗正卿贤王束韫，见到姜祖望，一番寒暄过后，开口第一句话，便是询问他的女儿，长宁将军姜含元。 “七年前，当今摄政祁王殿下还是安乐王的时候，曾代武帝来此犒军，当时你也在。你应当还有印象吧？” 姜含元睫
微微一动，用略微戒备的目光盯着父亲，没有接话。 “这一趟是贤王束韫亲自来的。你知他此行目的为何？” 女儿仍没应声。 他一咬牙：“他是受摄政王所托，来向为父提亲，意
立你为妃。” 空气仿佛突然凝固住。 姜祖望看着女儿，苦笑：“阿爹知道，这消息实在太过突然，你大约毫无准备。莫说你了，便是我也如此。不过——” 他话一转，再次从案后站了起来，面带微笑，朝神
狈之
。他甚至不敢和女儿对望，避开了她投向自己的那两道直视目光。 大帐里沉寂了下去。 片刻后，还是她再次开口，打破了沉寂，语气已转为平淡。 “罢了，我知您也不易。您应了便是。” 她说完，未再作片刻停留，转身出帐而去。 她大步走在黑夜的大营里，朝外而去，越走越快，越走越快，最后径直走出辕门，解了停在拴马桩旁的坐骑，翻身而上。 “将军，大将军叫你何事？哎，你要去哪里？等等我！” 杨虎方才还是不肯去休息，抱着他那条受伤的胳膊，硬是要等在这里，见状，立刻拍马追了上去。 她的坐骑是匹枣红大马，名天龙，是她外祖从前送她的大宛神骏，若放开了奔驰，寻常马匹
本无法追得上。 杨虎才追出去没多远，便见前头一人一马，彻底消失在了夜
着边地那秋寒深重的夜风，一个人站了许久，忽然蹬掉靴子，抱石，纵身一跃，跃入崖下。 这是她幼时便常来的地方，她曾无数次从这里跃下，下方是口泉潭，而此刻，水面黑漆漆，如一张从地表张开的巨人之口。 她人亦如石，入水，笔直地沉到了宛如地底的潭底。 世界在这一刻彻底无声，心也仿佛彻底停止了跳动。 她闭着双目，在水底紧紧弓成一团，如深藏在母亲子
中的胎儿，静静不动。 良久，姜含元倏地睁开眼睛，松了手脚，赤足足尖在近旁的岩上一点，身子便如一尾灵蛇，从水底迅速浮了上去。 “哗啦”一声，她猛然破水而出。 她随意抹了把头脸上的水，套回靴子，打了声唿哨，召来天龙，再次纵马，疾驰而去。 天亮时分，杨虎带人找到这里，在水边的地上，看到了一行用刀尖划留的字。 “勿寻。” 贤王束韫还在这里，姜祖望私召回来了的樊敬商议。 樊敬本是姜含元母家那边的人，十几年前就过来了，视姜含元为小主君，对她的忠诚，恐怕还要胜过对姜祖望，此事自然没必要向他隐瞒。 樊敬这才知道束贤此行北上的目的，内心之震动，可想而知。 “大将军应了？” 他诧异万分，话刚
口而出，随即领悟，自己失言了。 对方摄政朝堂，与君实无两样，这种事，既开了口，还是束韫亲自来的，身为将臣，何来推拒余地？ 何况再想，这件事虽突然，却也没什么可奇怪的。 本朝开国高祖本为北方诸侯，几十年前，以秦雍之地为据，在相互征伐的大
之世创立国基。随后，继位的圣武皇帝更是雄才大略，在位二十余年，南征北战，终于在十几年前，灭掉了最后一个割据，彻底结束长达百年的战
持久的拉锯对峙，但后来，随着魏国不断崛起，晋帝期望能和北狄这个北方外邻结盟，助自己对抗大魏，面对北狄侵蚀，一再退让，舍地伺
瘁，北方失地亦是无力兼顾，去年，亦病重而去，十二岁的皇子戬，奉上嗣大位，成为了大魏的第三代君主，次年，也就是今年，改年号为天和，便是当今之少帝。 少帝尚未成年，不能亲政，明帝去年临终前，指自己的三弟祁王为摄政亲王，将少帝托付给他和另外一位辅政。 樊敬虽多年驻边，但隐约也知，现如今的朝堂有些微妙。 祁王早年封安乐王，母家高贵，圣武皇帝在时，钟
此子，
绵病榻之际，还曾派他代自己到北境巡边犒军。当
痛楚之
，京城西郊皇家护国寺，
军将军刘向昨
得低，加上未到近处，一时也看不清脸，但从身形判断，年纪应当不大。 刘向立刻示意手下前去驱赶。那人便停在山道之畔，和到来的
，请您过去，有话要说。” 刘向一怔，再次打量了对方一眼。 来人依旧立在路旁，身影沉静。 他实在想不出会是谁，皱了皱眉，到了近前。 “你到底何人？不知今